强直性脊柱炎会引起下腰背痛，病人往往会兜兜转转骨科、针灸科、疼痛科等若干科室，等真正来到“对口”的风湿免疫科时，常常要历时8-10年!记者从近日召开的“中国健康促进基金会强直性脊柱炎慈善活动”专项行动第二次病友会上获悉，强直性脊柱炎是种误诊率极高的疾病，这导致许多病人错过佳治疗时机，而留下身体残疾。如何才能尽早发现“蛛丝马迹”及时看对专科?
一、易被误诊的腰背痛
说到脊柱，很多人会认为强直性脊柱炎是骨科疾病，其实它是一种血清阴性的“风湿病”。致病的机理还不明确。目前的研究认为与遗传有密切关系，男性病人稍多于女性病人，而且还是年轻的男性，周杰伦就是名强直性脊柱炎患者。
强直性脊柱炎早的病理表现之一就是骶髂关节炎。骶髂关节是在我们的盆腔处，可有意思的是，患者往往感到疼痛的却是在下腰背处。腰背痛是非常常见的不适，导致腰背痛的原因非常多，大多数属于“机械性腰背痛”，主要是由于肌肉、韧带、椎间盘和骨的病变，例如我们通常知道的腰肌劳损、椎间盘突出、骨质增生、神经痛等等。只有大概5%的慢性下腰背痛的患者的痛是因为脊柱的炎症引起的。
很多患强直性脊柱炎的病人起病时腰背痛，以为是自己不小心扭伤或拉伤，会自己买些活络油、红花油来擦，或贴药膏。持续一段时间不好，可能会去做针灸、推拿。再不好，才可能去骨科检查，这时医生往往会建议他们拍腰部的X光片，可由于此时病灶在骶髂关节处，拍片的部位不对也很难发现问题。病人常常就被误诊，甚至在各个科室间兜兜转转好几年，也没有得到准确的诊断。
二、夜痛晨僵是主要特点
强直性脊柱炎的腰背痛和其他的腰背痛有什么不同?如何早期鉴别呢?鉴别腰背痛是炎症性还是机械性是非常重要的，治疗也截然不同;但是在早期这种区别可能会很困难。
中山大学附属第三医院风湿科古洁若教授介绍，强直性脊柱炎的腰背痛会有以下几个特点：40岁前发病;持续3个月以上;缓慢发病，而不是突然起病;晨起较明显;会引起晨起腰背部的僵硬感，活动后疼痛可以减轻，休息久了反而加重;有时晚上会痛醒，而且多是下半夜;经常会有屁股痛，但是大腿的放射痛较少(即坐骨神经痛)。
前面讲到这么多特点，要多少条符合才算呢?她介绍，近年来国际强直性脊柱炎医生工作组(ASAS)经过长期研究验证，对炎症性腰背痛的标准进行了修订，他们认为对于持续超过3个月的腰背痛，如果有以下5项中的4项，可以考虑为强直性脊柱炎，应及时到专科处就诊：
1、40岁前起病;
2、隐匿起病(即缓慢的、不知不觉的，而不是突然的);
3、活动后腰背痛改善;
4、有夜间腰背痛，起床活动后改善;
5、腰背痛休息后不改善。
三、早期治疗可避免残疾
强直性脊柱炎随着病情发展终会导致脊柱或髋关节畸形，在X线照片中“强直”的脊柱显示如竹节样僵直，病人甚至生活都无法自理，晚期即使做手术也不能完全改善。可是如果早期发现、早期干预情形会大为不同。
古洁若教授介绍，强直性脊柱炎并不能治愈，但早期用药可以减缓病情的发展，使得关节脊柱畸形、僵硬不会出现。以周杰伦为例，他发现患强直性脊柱炎到现在已多年，仍能在舞台上又唱又跳，这正得益于早期干预。传统的治疗药物有非甾体类抗炎药，可以抑制炎症，减轻关节疼痛、肿胀及晨僵。肿瘤坏死因子(TNF)抑制剂，也可以进行免疫调节，是新一代治疗药物,与传统药物相比有起效迅速、疗效确切、使用方便、安全性高的特点。
除了药物治疗，病人多做运动也是非常重要的。康复训练包括骑车、游泳、水疗等。她特别推崇在水中运动，这是因为水的温度和浮力可以让病友的伸展活动更有效;会不感到那么痛;因为重力减低了可以比较容易直立、水中运动需要的力量少一些等。
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