运动治疗可保持脊柱的生理弯曲、关节及胸廓活动度，维持正常的呼吸，有利于防止骨质疏松和废用性肌肉萎缩。强直患者通过进行颈部、胸、腰椎各个部位的前屈、后仰、左右运动，保持脊柱及关节的活动能力；通过深呼吸和扩胸运动，保持胸廓的活动度。
游泳，对于正处于炎炎夏日且病情较稳定的强直患者而言，是一项十分不错的锻炼方式。贵阳强直性脊柱炎医院专家表示，大部分强直患者的身体功能、活动能力较常人明显下降，出现关节疼痛、活动受限等症状，而游泳有利于四肢运动，有助于缓解疼痛、增加肺功能和使脊柱保持生理曲度，可谓是强直患者夏日的最佳运动选择之一！
游泳有利于减轻强直患者症状，改善预后。
陆上运动时，身体要克服很大的重力负荷，人体容易因关节肌腱等摩擦和挤压而受伤，特别是长期坚持运动者。而相对陆上运动，游泳不仅可起到活动四肢的作用，而且把关节损伤的风险降到更低，因为人在游泳时，通常会利用水的浮力俯卧或仰卧于水中，使全身关节、颈部、胸、腰椎松弛而舒展，可以避免陆上运动对各关节产生强烈的冲击，减少膝关节和腰部受伤的概率，帮助强直患者减轻症状，改善预后。
游泳可显著改善强直患者的肺活量、保持胸廓的活动度。
人体呼吸主要靠肺，肺功能的强弱由呼吸肌功能的强弱来决定，运动是改善和提高肺活量的有效手段之一。游泳时人体胸腔和腹腔在水中要承受更大的压力，这会给呼气和吸气增加困难，人体通过克服这种压力实现正常的呼吸，从而可以有效地锻炼呼吸肌，使其力量增强，改善肺活量。而且游泳时的扩胸运动有利于保持胸廓的活动度。
游泳可增加强直患者的免疫力。
由于水波浪的作用，游泳时，水的阻力、压力、浮力等对血管拍打，不断对人体表皮进行摩擦，促进血液循环。游泳时的水温往往低于人的体温,由于温差对全身的刺激,改善了皮肤微血管的收缩和舒张功能,从而提高人体的耐寒能力。因此建议强直病友可长期坚持游泳，保持心情舒畅，提高免疫力。
专家特别提醒：对于AS患者，游泳虽好，但需要特别注意以下几点：
1.避免水温过凉，如有条件尽量在温水里游泳，以免感受风寒湿邪；
2.下水前活动全身关节，以免游泳时抽筋；
3.在水中尽量保持是游的状态，不要只是泡在水中；
4.每次游泳的时间不宜过长，以30－40分钟左右为宜，既达到锻炼的目的，又不会使人过于疲惫；
5.上岸后尽快换上干衣服，若有条件可用温热水淋身，有助缓解肌肉疲劳；
6. 游完后会消耗大量的体力，可及时补充能量；
7．对于疾病处于活动期或关节僵硬较严重的强直患者，不建议游泳锻炼。
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